Metro Bank est en vente, avec un investisseur milliardaire en ligne pour une manne de 420 millions de livres sterling

Metro Bank est en vente, avec un investisseur milliardaire en ligne pour une manne inattendue de 420 millions de livres sterling. Les actions ont augmenté de 7 % après l'annonce alors que Jaime Gilinski Bacal cherche à se retirer trois ans après avoir aidé à sauver la banque.

Metro Bank se met en vente trois ans après son quasi-effondrement, ce qui pourrait rapporter une manne de 420 millions de livres sterling à son investisseur milliardaire colombien, Jaime Gilinski Bacal.

Metro Bank a pris la rare décision d'annoncer publiquement qu'elle était ouverte aux offres jeudi, ouvrant ainsi la voie à un bassin plus large de prétendants. L'annonce a fait grimper le cours de l'action de 7 % en milieu de matinée, valorisant la banque à environ 1,3 milliard de livres sterling.

En cas de succès, la vente donnerait à Gilinski Bacal une chance de vendre la banque qu'il a contribué à sauver de la quasi-faillite fin 2023.

Le magnat de la banque de 68 ans, qui a siégé au conseil d’administration de Metro après avoir obtenu une participation de 53 % il y a trois ans, a déjà vu la valeur de ses actions multipliée par six, qu’il a achetées pour seulement 30 pence chacune dans le cadre d’un accord de sauvetage plus large. Cela signifie qu'au cours de l'action de 190 pence jeudi, son véhicule Spaldy Investments, basé aux îles Vierges britanniques, pourrait encaisser avec une aubaine de 427 millions de livres sterling.

Il s’agirait du dernier succès de redressement du milliardaire, qui a fait fortune en rachetant à bas prix les actifs de prêteurs en difficulté, avant de remanier leurs opérations et de les revendre pour un gros bénéfice. Gilinski Bacal est l'une des personnes les plus riches d'Amérique latine, avec une fortune d'environ 16,9 milliards de dollars (12,7 milliards de livres sterling), selon Forbes.

Metro Bank s’est concentrée sur un plan de redressement – ​​qui impliquait de prêter davantage aux entreprises et aux personnes aux revenus plus irréguliers – depuis qu’elle a été contrainte de conclure un accord de sauvetage de 925 millions de livres sterling en 2023.

Metro a été la première grande banque à ouvrir au Royaume-Uni depuis plus de 100 ans lorsqu'elle a été lancée par un autre milliardaire, l'homme d'affaires américain Vernon Hill, en 2010. Elle a attiré une vague de clients et proposait des succursales acceptant les chiens et ouvertes sept jours.

Cependant, il a connu des difficultés après une erreur comptable majeure en 2019 qui a incité les investisseurs à se débarrasser de leurs actions et des clients craintifs à retirer leurs liquidités. Cela a conduit à la démission de hauts dirigeants, ainsi que du président de l'époque, Hill, qui était bien connu pour avoir son yorkshire terrier Sir Duffy (et plus tard Sir Duffy II) à ses côtés.

Les actions de Metro ont encore plongé en 2023. Cette année-là, il est apparu que la banque aurait besoin de plus de liquidités de la part des investisseurs, n’ayant pas réussi à convaincre les régulateurs qu’on pouvait lui faire confiance pour évaluer ses propres risques.

Le prêteur a finalement obtenu un sauvetage, négocié en partie par les régulateurs britanniques de la Banque d'Angleterre, en 2023. Il s'est depuis lancé dans un plan de redressement, qui a augmenté ses bénéfices mais a eu un coût pour le personnel et les clients. Le directeur général de Metro, Daniel Frumkin, a supprimé plus de 1 000 emplois au printemps 2024 et a décidé de fermer des succursales le dimanche.

La banque a déclaré jeudi qu'une vente n'était qu'une des options proposées et qu'elle serait toujours en mesure de faire cavalier seul si aucun enchérisseur approprié ne se présentait.

Le conseil d'administration de Merto "estime à l'unanimité qu'évaluer l'intérêt potentiel dans l'entreprise" par le biais d'une vente potentielle "maximisera les opportunités de création de valeur disponibles pour les actionnaires et apportera des avantages à toutes les parties prenantes", a déclaré la banque.

Traduit automatiquement de l'anglais