L'ancien PDG de Goldman Sachs, Lloyd Blankfein, dit que Peter Thiel a tort : l'université en vaut la peine car elle fait de vous une « personne complète »

Les chefs d'entreprise s'affrontent pour savoir si le diplôme universitaire est mort, se disputant sur son utilité et sa valeur globale. Le cofondateur de Palantir, Peter Thiel, attire quant à lui les jeunes entrepreneurs avec des subventions de 200 000 dollars pour abandonner « l’institution corrompue » de l’enseignement supérieur et « construire de nouvelles choses ».

Mais Lloyd Blankfein, ancien PDG de Goldman Sachs, riposte en apportant sa contribution aux travailleurs en herbe.

"Je suis fortement en désaccord avec l'investisseur technologique Peter Thiel", a écrit Blankfein dans un extrait de ses mémoires, Streetwise, partagé avec Vanity Fair plus tôt cette année. "Pour réussir dans une carrière, vous devez bien sûr connaître les détails techniques de votre domaine. Mais vous devez également être une personne complète - le genre de personne avec qui les autres veulent s'engager."

L'une des meilleures façons pour les futurs professionnels de se développer en tant qu'individus et de se préparer à la réussite professionnelle est d'aller à l'université, a conseillé Blankfein.

Le cadre de longue date est un ancien élève de l’Université Harvard et de la Harvard Law School, et en se souvenant de ses années de premier cycle, il se souvient qu’il a « survécu » à l’expérience plus qu’il ne l’a appréciée. Blankfein a admis que l’école Ivy League ne convenait peut-être pas à tout le monde, mais elle lui ouvrait indéniablement les portes de sa future carrière et était « le meilleur endroit où aller ».

L'ancien dirigeant de Goldman Sachs affirme que l'école a nourri sa confiance en soi, ses compétences rédactionnelles, son amour de l'histoire et son engagement dans l'actualité. Et il aurait peut-être raté cette croissance s’il avait complètement sauté l’expérience ; Blankfein reconnaît la valeur d'une éducation en arts libéraux.

"Vos années de premier cycle sont votre meilleure opportunité de vous mettre mal à l'aise d'une manière qui peut vous rendre plus curieux et intéressant", a ajouté Blankfein.

L’appréciation de Blankfein pour l’expérience universitaire intervient à un moment où certains leaders technologiques remettent en question l’efficacité de l’enseignement supérieur.

Au printemps dernier, Palantir a lancé sa bourse de méritocratie : un stage rémunéré de quatre mois pour les récents diplômés du secondaire non inscrits à l'université. Au cours de leur passage dans l’entreprise, les membres de la génération Z découvrent l’histoire des États-Unis et les fondements de l’Occident et travaillent aux côtés des employés à temps plein de Palantir pour résoudre des problèmes techniques et améliorer les produits.

"Les normes d'admission opaques dans de nombreuses universités américaines ont supplanté la méritocratie et l'excellence", indique l'offre d'emploi de Palantir. "En conséquence, les étudiants qualifiés se voient refuser une éducation basée sur des critères subjectifs et superficiels. En l'absence de méritocratie, les campus sont devenus un terrain fertile pour l'extrémisme et le chaos."

Le cofondateur de Palantir, Thiel, perturbe le parcours universitaire-emploi depuis bien plus longtemps. Depuis 2011, la bourse Thiel distribue des subventions importantes aux jeunes prêts à abandonner leurs études et à lancer leur entreprise.

Le programme a jusqu'à présent créé une douzaine de licornes, avec d'anciens élèves notables, notamment le cofondateur de Figma, Dylan Field, et la créatrice de Scale AI, Lucy Guo.

L’ancien PDG de Goldman Sachs n’est pas le seul chef d’entreprise à reconnaître la valeur des diplômes universitaires. La cofondatrice du géant de l’IA Anthropic, Daniela Amodei, estime que les arts libéraux ne passeront pas au second plan dans un monde de plus en plus axé sur la technologie : ils seront plutôt poussés à l’avant-garde de l’innovation.

"En fait, je pense qu'étudier les sciences humaines sera plus important que jamais", a déclaré Amodei dans une interview accordée à ABC News en 2026. "La capacité d'avoir un esprit critique et d'apprendre à interagir avec d'autres personnes sera plus importante à l'avenir, plutôt que moins."

Même les dirigeants qui ont connu un énorme succès en dehors de la vie d’entreprise conseillent aux futurs professionnels de rester à l’école.

L'icône multimillionnaire de la musique, Usher, n'a pas lui-même fréquenté l'université, mais il reconnaît toujours l'importance de fréquenter l'université. Cependant, il prévient qu’un simple bout de papier ne les mènera pas loin : les travailleurs en herbe doivent travailler dur et mettre leurs compétences à profit une fois qu’ils ont quitté le campus.

"Un diplôme compte toujours, oui bien sûr, il compte, mais ce n'est pas le papier qui donne le pouvoir, c'est vous, vous créez la valeur derrière ce diplôme", a déclaré Usher aux diplômés de l'Université Emory en 2025. "C'est votre ambition, c'est votre intégrité, c'est votre enthousiasme, c'est votre cœur ; c'est comme ça que vous dirigez, c'est comme ça que vous servez, c'est comme ça que vous choisissez de vous présenter quand personne d'autre ne vous regarde."

Une version de cette histoire a été publiée sur Fortune.com le 20 février 2026.

Traduit automatiquement de l'anglais