Gironde : Lancement du projet d’usine de production de matériaux pour batteries électriques, près de Bordeaux

Un projet industriel XXL pour la Gironde. Le ministre délégué à l’Industrie, Sébastien Martin, a participé mardi au lancement officiel d’une future raffinerie de métaux critiques pour les batteries électriques, près de Bordeaux. Il a qualifié ce projet « d’essentiel » à la souveraineté française et européenne, mais dont l’implantation en zone inondable est contestée.

Cette usine classée Seveso doit sortir de terre d’ici 2028 sur une friche portuaire en bord de Garonne, à Parempuyre (Gironde), pour convertir en sulfates 20. 000 tonnes de nickel et 3. 000 tonnes de cobalt par an, des matériaux indispensables à la production de batteries électriques.

« Intérêt national majeur » « Dans un contexte géopolitique qui peut parfois être tendu ou soumis à des ruptures d’approvisionnement […] il faut avoir sur le territoire national les sources de production de ces éléments essentiels », a déclaré le ministre. « En produisant ici en France, nous serons moins dépendants des importations venues d’Asie », a poursuivi Sébastien Martin, estimant que le projet était un « élément essentiel de la souveraineté » française. Porté par la société Electro Mobility Materials Europe (EMME), représentant un investissement de 600 millions d’euros, il doit créer 500 emplois et répondre « à plus de 30 % des besoins en matériaux de la mobilité électrique française ».

La future usine, « d’intérêt national majeur » selon l’État, a en outre été sélectionnée par la Commission européenne dans une liste de 46 projets jugés « stratégiques » pour réduire la dépendance à la Chine, acteur incontournable du secteur - EMME fait d’ailleurs appel à un partenaire chinois pour l’ingénierie du site. Recours d’opposants Elle est classée Seveso « seuil haut », le risque maximal pour l’environnement et la santé humaine, en raison du caractère soluble des produits manipulés, « extrêmement toxiques pour les milieux aquatiques » selon les opposants au projet, qui ont engagé des recours devant la justice administrative. Ils rappellent que « plusieurs organismes scientifiques et environnementaux ont formulé des avis défavorables » avant le feu vert de la préfecture de Gironde, cet été, pour son implantation.

Les services de l’État assurent que l’installation « sera soumise aux exigences les plus élevées en matière de prévention des risques industriels », l’entreprise affirmant être allée « au-delà de la réglementation » dans ses simulations hydrauliques, afin de surélever au mieux la raffinerie par rapport au fleuve. Selon la directrice générale d’EMME, Sylvie Dubois-Decool, le chantier démarrera l’an prochain, pour « être en capacité d’entamer ses premières productions fin 2028 » et « d’être en pleine cadence mi-2029 ».