Un bateau de croisière vendu comme résidence permanente a laissé 203 résidents au Cambodge alors que les coûts du carburant de guerre en Iran ont atteint jusqu'à 8 000 dollars par cabine.

Villa Vie Residences, basée en Floride, affirme que le carburant a joué un rôle important. La société a déclaré que son coût mensuel du carburant par cabine est passé de 1 800 dollars à entre 6 000 et 8 000 dollars après que la guerre en Iran ait fait monter en flèche les prix du pétrole, et qu'il n'était pas réaliste de répercuter la totalité de l'augmentation sur les résidents. Il vendait des années de vie en mer à un prix fixe, et son coût variable le plus élevé a plus que triplé.

Un responsable cambodgien a estimé le nombre à 203 passagers et 156 membres d'équipage, et la plupart des résidents étaient américains. Le navire serait à destination de Singapour, où il pourrait éventuellement être vendu aux enchères.

Avant d'atterrir sur le billot, l'Odyssey, long de 642 pieds, abritait des personnes qui prévoyaient d'y rester pendant des années. Des problèmes mécaniques l'ont retenu à Belfast, en Irlande du Nord, jusqu'en octobre 2024, date à laquelle il a finalement entrepris un voyage censé faire le tour du monde tous les trois ans et demi, atteignant 147 pays lors de la première boucle. Un séjour de quatre ans coûte 319 998 $ pour deux personnes partageant une cabine.

Pour d’autres, c’était l’engagement d’une vie. Certains ont vendu leur maison et le programme Endless Horizons de l’entreprise a facturé 299 999 $ pour une cabine simple ou 499 999 $ pour une cabine double. Lorsque Fortune a couvert le lancement en 2023, Villa Vie vendait des chalets à partir de 99 000 $, plus des frais annuels de 21 000 $ à 48 000 $.

Pas plus tard qu'en juillet, la société a annoncé un deuxième navire, Legacy, affirmant qu'Odyssey avait vendu 85 % de ses résidences. Puis, le 27 octobre, les résidents ont été informés qu'ils avaient environ huit heures pour partir. Le navire en était à 754 jours de son voyage prévu.

"Depuis le début du conflit fin février, nous avons pris des mesures significatives pour réduire la consommation de carburant, notamment en ralentissant l'itinéraire et en passant plus de temps au port", a déclaré la compagnie dans un communiqué la semaine où elle a interrompu ses opérations. Ce n'était pas suffisant.

Lanette Canen et Johan Bodin, tous deux âgés de 56 ans, étaient des résidents de longue date de Maui, fascinés par l'idée de découvrir le monde à partir d'un bateau de croisière résidentiel. Ce qui les a le plus surpris, c'est à quel point la vie en mer pouvait être moins chère : pas de remboursement de voiture ou d'hypothèque, repas inclus, blanchisserie prise en charge. C'était l'affaire d'une vie.

Dans leur dernier vlog depuis le navire, le couple a déclaré avoir commencé à entendre parler des difficultés financières de l’entreprise deux mois avant qu’on leur demande de partir. L’attente rendait le rêve « émotionnellement épuisant ».

Traduit automatiquement de l'anglais