Tesla et Nvidia financent Samsung pour sécuriser leurs puces IA

Pour leurs puces IA, Tesla et Nvidia ont aussi besoin de composants moins connus : les substrats. Les deux groupes prévoiraient d’investir près de 3 milliards de dollars dans les capacités de production de Samsung, en échange d’un approvisionnement à long terme.

Concevoir des puces toujours plus puissantes, c’est bien. Pouvoir les assembler, c’est encore mieux. Selon le quotidien sud-coréen Maeil Business Newspaper cité par Reuters , Tesla et Nvidia financeraient l’extension des usines de Samsung Electro-Mechanics à hauteur de 3.700 milliards de wons, soit environ 2,8 milliards de dollars.

Ces investissements concerneraient les substrats FC-BGA, qui sont des supports assurant les connexions électriques entre un processeur et la carte électronique qui l’accueille. Leur nom ne fait pas rêver, mais leur disponibilité compte autant que celle des autres composants nécessaires à l’assemblage des puces.

Tesla apporterait environ 830 millions de dollars, pour une ligne dédiée dans l’usine de Sejong. Les substrats seraient destinés aux puces d’IA de ses véhicules autonomes et de son robot humanoïde Optimus. En échange, le constructeur bénéficierait d’un accès prioritaire à la production pendant cinq ans, de 2029 à 2033. Cette contribution serait comprise dans le programme d’investissement de 4.270 milliards de wons prévu pour l’agrandissement du site : elle ne viendrait donc pas s’y ajouter.

Le calendrier laisse encore un peu de temps avant les premières livraisons. La construction doit s’achever fin 2027, puis l’installation des équipements et les essais occuperaient le premier semestre 2028. La production commerciale commencerait au second semestre, avant les livraisons à Tesla en 2029, selon les informations du quotidien coréen.

Nvidia consacrerait, de son côté, environ 1,9 milliard de dollars pour l’extension des installations de Sejong et de Busan. Le partenariat avait été annoncé officiellement le 21 octobre. L’accord prévoit des lignes dédiées aux substrats pour les processeurs d’IA et les puces réseau des centres de données. Les approvisionnements doivent commencer dès 2026 dans le cadre d’un engagement sur plusieurs années.

Pourquoi financer directement son fournisseur ? Parce que les processeurs d’IA imposent des exigences croissantes : davantage de connexions, une consommation élevée et une chaleur qui complique la fabrication. Les fournisseurs capables de produire ces substrats haut de gamme sont peu nombreux ; Ibiden et Unimicron figurent aussi parmi eux. Pour Samsung Electro-Mechanics, ces accords permettent d’alléger la facture des nouvelles installations tout en réservant des volumes à des clients majeurs. Pour Tesla et Nvidia, l’intérêt est tout aussi concret : avoir sous la main les composants nécessaires lorsque leurs puces seront prêtes.