Le patron de WH Smith vise des années de « croissance forcée » alors que les bénéfices chutent

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WH Smith a révélé que ses bénéfices annuels avaient chuté de près d'un tiers, mais a déclaré qu'il intensifiait ses efforts de redressement dans le cadre d'une « réinitialisation fondamentale » du groupe.

Son nouveau patron, le président exécutif Leo Quinn, qui a pris ses fonctions en avril, a imputé à la "croissance forcée" des années passées le résultat du groupe avec des coûts en hausse et "trop ​​de magasins déficitaires".

Sous la direction de M. Quinn, WH Smith accélère désormais une refonte entamée à la fin de l’année dernière après une erreur comptable majeure dans sa division américaine qui a fait plonger ses actions au milieu d’une série d’avertissements sur les résultats et a déclenché une enquête de la Financial Conduct Authority (FCA).

La société a levé 103 millions de livres sterling en juin grâce à une augmentation de capital pour renforcer son bilan et contribuer à la réalisation de ses plans d'investissement.

Les derniers résultats annuels montrent une baisse de 30 % des bénéfices sous-jacents avant impôts, à 76 millions de livres sterling pour l'exercice clos le 31 août, malgré une hausse de 2 % des revenus à données comparables.

Sur une base statutaire, le groupe est passé de 2 millions de livres sterling de bénéfices à une perte avant impôts de 107 millions de livres sterling, frappé par des dépréciations, des dépréciations et des coûts de restructuration totalisant 164 millions de livres sterling.

M. Quinn a déclaré que le groupe avait lancé une « réinitialisation fondamentale » au cours de l’année écoulée pour renverser la situation.

Il a déclaré : « Au cours des derniers mois, nous avons entrepris une analyse détaillée de la stratégie du groupe et de ses performances historiques récentes.

« Il ressort clairement de cela que la croissance forcée a donné naissance à une structure de groupe complexe et cloisonnée sans avantages évolutifs.

« Cela a entraîné une augmentation des coûts, un trop grand nombre de magasins déficitaires, des acquisitions mal intégrées et une grande complexité organisationnelle. »

Le groupe a déclaré que la refonte lui avait coûté 41 millions de livres sterling au cours du dernier exercice, car il envisage de restructurer sa base de magasins aux États-Unis et de réduire ses autres opérations internationales pour se concentrer sur trois pays : l'Irlande, l'Espagne et l'Australie.

Il n’a pas précisé combien d’argent sera économisé en coûts annuels grâce au redressement et il n’a pas révélé s’il y aura un impact sur l’emploi.

Le groupe a vendu l'année dernière ses magasins britanniques à la société de capital-investissement Modella Capital pour se concentrer sur sa chaîne basée en grande partie dans des lieux de voyage en Grande-Bretagne et dans le monde.

WH Smith a déclaré qu'il était en bonne voie avec les attentes de bénéfices sous-jacents avant impôts compris entre 75 et 85 millions de livres sterling en 2026-2027, mais a déclaré qu'il "continue de planifier avec prudence compte tenu de l'incertitude macroéconomique actuelle".

Traduit automatiquement de l'anglais