Alors que Jensen Huang a démissionné de son poste de PDG de Nvidia, qui peut lui succéder à la tête du géant de l'IA?

"J'espère que mon remplaçant est déjà chez Nvidia," disait Jensen Huang il y a quelques semaines à peine à Bloomberg. Le patron et fondateur de Nvidia, âgé de 63 ans, était encore très éloigné des différentes affaires qui ébranlent son entreprise et son leadership depuis une semaine. Il estimait alors que la question de son départ n'était pas à l'ordre du jour.

Mais la situation a changé du tout au tout. Depuis quelques heures, de très sérieux médias américains The Wall Street Journal ou encore Semafor confirmaient l'intention du conseil d'administration de Nvidia d'évincer son PDG. La décision est tombée.

Jensen Huang n'est pas renvoyé, il démissionne et qui ses postes de président-directeur général et membre du conseil d'administration avec effet immédiat. Un recrutement temporaire en interne? Pour ne pas laisser un navire sans personne à la barre et rassurer les marchés financiers, c'est Colette Kress, actuelle vice-présidente exécutive et directrice financière de Nvidia qui prend le poste de directeur général du géant, mais de manière temporaire, une iCEO.

Le conseil d'administration a par ailleurs annoncé qu'il entamait la recherche d'un candidat permanent, aussi bien en interne qu'en externe. Selon Bloomberg, cette recherche avait même été lancée en amont. Le média économique indiquait que la société a fait appel à un cabinet de recrutement pour trouver le profil idéal.

Mais qui pourrait venir remplacer Jensen Huang? Les candidats sont nombreux et les risques sont élevés. Nvidia est la plus importante entreprise du secteur de l'intelligence artificielle: elle conçoit les puces IA qui se retrouvent ensuite dans la plupart des centres de données qui font tourner les modèles d'OpenAI, Anthropic ou encore Google.

Si Jensen Huang espérait un recrutement en interne, le conseil d'administration est donc partagé sur la question. Semafor affirmait à raison que la directrice financière actuelle, Colette Kress, pourrait prendre l'intérim. Ian Buck, qui supervise les clients des centres de données, serait aussi envisagé.

Bryan Catanzaro, vice-président de la recherche en apprentissage profond, est aussi cité par le média économique Inc.. En externe, les profils ne manquent pas Du côté des profils pour prendre la tête de l'entreprise de manière permanente, il y a un visage d'Apple: Johny Srouji. Il occupe le poste de président des technologies matérielles.

Le profil est idéal: il avait été pressenti pour prendre la tête d'Intel en 2019, autre entreprise importante de l'IA et des puces. On peut aussi citer Rene Haas, qui a travaillé chez Nvidia et qui est désormais directeur général d'ARM - qui avait failli être rachetée par Nvidia, avant que le deal soit annulé en raison d'obstacles réglementaires trop importants. La presse américaine estime aussi que Tim Cook, ancien patron d'Apple, et Eric Schmidt, ancien patron de Google, pourraient aussi être approchés, sans oublier Hock Tan, l'actuel dirigeant de Broadcom.

Mais le recrutement pourrait tout aussi bien rester dans le cercle familial. Jensen Huang, aidé par sa position de plus important actionnaire de Nvidia, pourrait pousser ses enfants à prendre sa place. Ils travaillent en effet pour la plupart déjà au sein de son entreprise.

Madison Huang, sa fille, est directrice du marketing produit. Elle a fait ses armes par le passé au sein du groupe LVMH. Spencer Huang, de son côté, s'occupe de la gestion des produits au sein de la division robotique.

Encore plus étonnant The Information attire l'attention sur Lisa Su, la patronne d'AMD. Elle est la cousine éloignée de Jensen Huang, et a redressé AMD, lui permettant de revenir dans la course. Son expertise pourrait devenir un atout majeur pour Nvidia.

Cela reste des spéculations, mais le choix du futur dirigeant sera déterminant pour ne pas faire voler en éclat la réputation d'une entreprise sur qui tout repose dans le secteur de l'intelligence artificielle.