Les Américains de plus de 75 ans sont désormais 15 fois plus riches que les jeunes générations: leur patrimoine médian a bondi de 37% en trois ans quand celui des moins de 35 ans a chuté de 23%

Les Américains ont continué de s'enrichir depuis la sortie de la crise Covid. Selon une enquête de référence réalisée par la Fed tous les trois ans, le patrimoine net médian aux États-Unis s'élevait à 215. 900 dollars en 2025 (la moitié des ménages a plus, l'autre moitié moins), soit une légère hausse de 2% par rapport à 2022, après prise en compte de l'inflation.

Cette évolution est nettement inférieure à celle observée entre 2019 et 2022 (+37%). Et pour cause, tous les Américains n'ont pas vu leur patrimoine gonfler de la même manière au cours des trois dernières années, loin de là. Les 10% les mieux payés ont par exemple été bien mieux lotis (+31%) que les 20% les moins bien rémunérés (-6%), de même que les propriétaires (+6%) par rapport aux locataires (-7%).

Par tranches d'âge, les disparités sont encore plus criantes : quand le patrimoine net médian des familles les plus jeunes a chuté de 23% entre 2022 et 2025 (33. 000 dollars pour les familles dont la personne de référence a moins de 35 ans), celui des foyers occupés par au moins une personne de plus de 75 ans a bondi sur la même période de 37%, à près de 505. 000 dollars.

Désormais 15 fois plus fortunée que les familles les plus jeunes (contre 9 fois en 2022), cette catégorie la plus âgée de la population est devenue la plus riche du pays devant les 65-74 ans (432. 000 dollars de patrimoine médian, -4%). Les 55-64 ans, les 45-54 ans et les 35-44 ans ayant quant à eux vu leur richesse légèrement augmenter ou reculer.

Des revenus financiers et immobiliers conséquents Ces données viennent confirmer un constat établi depuis quelque temps maintenant : celui d'une économie américaine à deux vitesses avec d'un côté les plus âgés qui continuent de s'enrichir et de consommer et de l'autre les plus jeunes qui peinent à faire face à l'inflation persistante outre-Atlantique. Il n'en demeure pas moins que cette tendance tranche avec la situation observée dans le passé. Car historiquement, les Américains âgés s'appauvrissaient nettement à mesure qu'ils vieillissaient, au point d'être contraints de puiser dans leur épargne : "La situation est aujourd'hui totalement inversée", souligne auprès du Wall Street Journal Edward Wolff, professeur d'économie à l'université de New York.

Les raisons de cette nouvelle fracture générationnelle sont connues. D'abord, le portefeuille d'investissement des plus âgés, constitué de longue date, a bénéficié des bonnes performances du marché actions ces dernières années. Comme le rappelle le Wall Street Journal, l'indice S&P 500 a notamment progressé de 78% entre fin 2022 et fin 2025.