« C’est clairement devenu la priorité numéro un » : 85 % des Français ont le sentiment que leur pouvoir d’achat s’est dégradé en dix ans

C’est un triste record qui se confirme. Pour le deuxième mois consécutif, 90 % des Français disent ne pas avoir confiance en l’avenir économique du pays, selon le baromètre d’octobre d’Odoxa pour Challenges-Agipi-BFM Business. Même lors des crises des subprimes et du Covid, le moral n’avait pas été aussi mauvais : son niveau est au plus bas depuis vingt ans. Une tendance confirmée par l’Insee. Dans sa dernière enquête, l’indice de confiance des ménages a dégringolé à son plus faible niveau en treize ans. Cette déprime s’explique largement par l’inquiétude exprimée à l’égard du pouvoir d’achat.

En effet, 91 % des sondés estiment que la situation de l’ensemble des ménages s’est dégradée au cours des dix dernières années. Un ressenti qui aurait tendance à s’aggraver sur la période récente : 70 % des personnes interrogées pensent que le pouvoir d’achat s’est détérioré sur le demi-siècle écoulé et 83 % qu’il a diminué lors des vingt-cinq dernières années.

Habituellement, les Français sont bien plus pessimistes concernant l’avenir du pays que sur leur situation personnelle. Or, cette fois, l’écart de perception est réduit : 85 % des sondés estiment que leur propre pouvoir d’achat s’est dégradé en dix ans. « Le sujet a toujours été une préoccupation majeure, mais il est clairement devenu la priorité numéro un », observe Gaël Sliman, président d’Odoxa.

Quelles mesures pour augmenter le pouvoir d’achat ?

Pourtant, ce ressenti très sombre contraste avec la réalité des chiffres. Selon l’Insee, le pouvoir d’achat des ménages a progressé en vingt ans de 13,4 % par unité de consommation. Une mesure qui permet de prendre en compte le nombre de membres du foyer et leur âge. Soit une hausse de 0,6 % par an en moyenne. Comment expliquer ce paradoxe ? « Le pouvoir d’achat a beaucoup progressé dans les années 1970, mais le rythme de hausse a nettement ralenti depuis, décrypte Gaël Sliman. Et les récentes baisses pèsent davantage dans les esprits. » De fait, pour la deuxième année consécutive, le pouvoir d’achat devrait diminuer de 0,7 % par unité de consommation, selon l’Insee. Un phénomène qui s’explique notamment par le retour de l’inflation (3,4 % sur un an), largement alimentée par la hausse des tarifs des carburants.

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C’est donc sans surprise que les Français souhaitent majoritairement une baisse de la TVA sur ces produits (63 % y sont favorables), comme le propose Marine Le Pen. La candidate du Rassemblement national veut ramener son taux de 20 % à 5,5 %. Ou aspirent à un blocage des prix (plébiscité à 53 %), défendu par l’Insoumis Jean-Luc Mélenchon, qui veut plafonner le litre d’essence à 1,70 euro.