Bitcoin : Il accuse son épouse d’avoir détourné 2 323 BTC grâce à sa phrase de récupération

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Selon le jugement Ping Fai Yuen contre Fun Yung Li et une autre défenderesse, les bitcoins étaient accessibles depuis un portefeuille matériel Trezor protégé par un code à six chiffres. Cependant, sa phrase de récupération de 24 mots permettait de restaurer l’accès aux fonds sur un autre appareil.

Le demandeur affirme que son épouse a obtenu ces mots en l’enregistrant secrètement , alors qu’un divorce était envisagé. Alerté par sa fille aînée, il avait lui-même installé des enregistreurs audio . Il présente des conversations des 29 et 31 juillet 2023, portant notamment sur les transferts, leur traçabilité et les difficultés à convertir les fonds.

Les bitcoins ont quitté leur adresse le 2 août 2023, avant d’aboutir sur 71 adresses ! Au moment du jugement, ils n’avaient plus bougé depuis le 21 décembre 2023. Leur valeur avait fluctué entre 160 et 180 millions de livres (entre 192 et 216 millions d’euros environ) pendant la procédure .

Après avoir découvert les transferts, le mari a agressé son épouse . Il a été condamné en septembre 2024 après avoir plaidé coupable. De son côté, la police a arrêté l’épouse en décembre 2023 et saisi dix portefeuilles matériels ainsi que cinq phrases de récupération. Selon le jugement, elle n’avait engagé aucune suite supplémentaire dans l’attente de nouvelles preuves.

Le litige soulève une difficulté juridique : reconnaître Bitcoin comme un bien ne rend pas automatiquement applicables toutes les actions protégeant les objets physiques.

Le juge Cotter écarte ainsi la demande fondée sur la conversion , une action civile anglaise sanctionnant certaines atteintes aux biens corporels. Il considère que la jurisprudence existante empêche son extension au Bitcoin , malgré la loi britannique de 2025 sur les actifs numériques.

Le magistrat rejette également la demande de garantie pour les frais de justice, initialement fixée à près de 679 000 livres. Il juge les estimations excessives et considère que le mari présente une probabilité de succès très élevée , au regard des éléments disponibles.

Cette appréciation reste provisoire. La défense conteste notamment l’exactitude des transcriptions et évoque d’autres responsables possibles. Le dossier illustre néanmoins deux enjeux concrets : la phrase de récupération peut contourner la protection d’un portefeuille matériel, et la propriété d’un actif numérique doit s’accompagner de recours adaptés pour permettre sa restitution. La bataille pour la garde de ses BTC n’est pas terminée .

Un article de la rédaction. Le Journal du Coin, premier média d’actualités francophone sur la cryptomonnaie, Bitcoin, et les protocoles .