Le chef du contrôle aérien s’est déclaré la « personne la plus détestée du Royaume‑Uni » après le chaos des vols

Le patron du contrôle aérien dit qu'il était "la personne la plus détestée du Royaume-Uni" après le chaos des vols

Le patron de Nats a déclaré qu'il était "la personne la plus détestée du Royaume-Uni" après la panne des systèmes de contrôle du trafic aérien à deux reprises en septembre, perturbant les vols de centaines de milliers de passagers.

Il a déclaré lors d’une conférence de l’industrie aéronautique : « Je m’appelle Martin Rolfe, je suis le PDG de Nats – ou, comme j’aime me considérer, la personne la plus détestée du Royaume-Uni en septembre. »

Les compagnies aériennes dirigées par Ryanair ont appelé à la démission de Rolfe après que deux pannes techniques en quinze jours dans les deux centres de contrôle gérés par les Nats (National Air Traffic Control Services) ont empêché les vols de décoller et d'atterrir.

Cependant, Rolfe a déclaré qu’il « appréciait beaucoup » d’ignorer les appels répétés du chef de Ryanair, Michael O’Leary, à démissionner.

Les compagnies aériennes ont déclaré que la panne du 8 septembre à elle seule leur avait coûté des dizaines de millions de livres sterling. Le chaos de ce jour-là provenait d’un problème dans les systèmes de commandes de vol de Nats et fait désormais l’objet d’une enquête commandée par le gouvernement.

Rolfe a déclaré mercredi lors de la conférence Airlines 2026 à Londres que Nats s'attendait à gérer environ 8 000 vols ce jour-là et que 6 000 avaient pris l'avion, bien qu'il n'ait pas abordé les longs retards que beaucoup d'entre eux ont subis.

Le 21 septembre, un nouveau problème survenu au deuxième centre de contrôle de Nats à Prestwick en Écosse a entraîné l'annulation de plus de 200 vols.

Rolfe a déclaré que les causes des deux événements étaient sans précédent mais qu'elles avaient été corrigées, même s'il ne pouvait pas promettre qu'il n'y aurait plus de pannes.

Il a déclaré qu’il comprenait les perturbations pour les personnes planifiant des vacances et des voyages, ajoutant : « Si je suis la cause de ces perturbations, je m’attendrais à subir de nombreuses critiques.

« Nous faisons ce travail en sachant qu’il implique ce niveau de responsabilité personnelle et c’est là que je pense que nous sommes le plus mis à l’épreuve.

"Alors oui, j'étais définitivement impopulaire. Il n'y a pas eu de sondage, donc je ne peux pas le dire avec certitude."

Il a déclaré qu’il n’avait pas envisagé de démissionner, malgré les appels répétés des compagnies aériennes, notamment O’Leary, qui réclame son limogeage depuis plusieurs années depuis que les vols ont été cloués au sol le jour férié d’août 2023.

Traduit automatiquement de l'anglais