"Moins de dette, moins d'intérêts et plus de moyens": l'ex-groupe Casino trouve un accord avec ses créanciers, le milliardaire tchèque Kretinsky pourrait contrôler 80% du distributeur

C'est une bouffée d'oxygène pour Plesio, l'ancien groupe Casino. Après plusieurs mois de négociations, le distributeur a annoncé ce mardi 10 novembre avoir trouvé un accord de principe avec son actionnaire Daniel Kretinsky et ses principaux créanciers. Une annonce attendue depuis plusieurs jours, alors que le groupe avait reporté à deux reprises la publication de ses ventes du troisième trimestre.

Lors d'un échange avec les journalistes, le directeur général Philippe Palazzi a salué un "très bon accord" qui doit permettre de renforcer la structure financière du groupe. Concrètement, la dette de Plesio sera ramenée de 1,4 milliard à 800 millions d'euros, les créanciers acceptant d'abandonner plus de 600 millions d'euros de créances. Son remboursement sera étalé sur cinq ans et les taux d'intérêt, actuellement de 9%, seront revus à la baisse.

Daniel Kretinsky pourrait détenir 80% du capital De son côté, Daniel Kretinsky va réinjecter 390 millions d'euros d'argent frais sous la forme d'une augmentation de capital. L'homme d'affaires tchèque conservera le contrôle du distributeur et pourrait même voir sa participation remonter aux alentours de 80%, notamment grâce au rachat d'une partie des créances converties en actions. "Moins de dette, moins d'intérêts et plus de moyens pour le groupe", a résumé Philippe Palazzi.

L'accord prévoit également le maintien du siège social à Saint-Étienne et le soutien à l'équipe dirigeante actuelle. Les banques partenaires renouvellent par ailleurs leurs financements opérationnels afin de garantir la liquidité du distributeur. Un accord définitif est attendu le 19 décembre, avant une validation par le tribunal de commerce et une finalisation envisagée d'ici fin mars 2027.

Une rentabilité en forte progression Désormais, la direction entend se concentrer sur la relance de ses enseignes. Philippe Palazzi assure toutefois ne pas avoir attendu cet accord pour engager la transformation du groupe, dont la rentabilité aurait triplé en deux ans. Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires a progressé de 0,3% à périmètre comparable, à 1,9 milliard d'euros, porté notamment par les nouveaux concepts commerciaux et le développement de la restauration à emporter.

Une activité sur laquelle le dirigeant compte accélérer, notamment par des acquisitions, avec l'ambition qu'elle représente la moitié des ventes du groupe d'ici dix ans. Sur les neuf premiers mois de l'année, l' ajusté après loyers a progressé de 54%, grâce notamment à la mutualisation des achats, aux réductions de coûts et au passage de plusieurs dizaines de magasins en franchise. La trésorerie est également repassée dans le vert.