Les exportations chinoises à bas prix sont « une réalité », déclare le PDG du groupe Siam Cement : les usines d’Asie du Sud-Est doivent donc s’agrandir

La surcapacité chinoise est « une réalité » et les fabricants d’Asie du Sud-Est doivent construire des usines suffisamment grandes pour vendre dans toute la région, sous peine de perdre leurs prix, a déclaré mardi le PDG du géant industriel thaïlandais Siam Cement Group.

« Si vous regardez la situation actuelle, nous sommes confrontés à une surcapacité de la Chine continentale », a déclaré Thammasak Sethaudom, président-directeur général de SCG, lors du sommet Fortune Southeast Asia 500 à Hô Chi Minh-Ville le 3 novembre.

La surcapacité se produit lorsque les usines peuvent produire plus que ce que les clients achètent. Dans le secteur pétrochimique – les éléments constitutifs des plastiques et autres matériaux industriels – l’expansion rapide de la Chine a contraint les producteurs d’autres pays.

Les exportations chinoises de polypropylène, un plastique largement utilisé, sont passées de 1,3 million de tonnes en 2022 à 3,1 millions de tonnes en 2025, selon le cabinet de recherche industriel ICIS. Un analyste d'ICIS estime que les exportations pourraient atteindre environ 5,1 millions de tonnes en 2026 si le rythme janvier-mai se poursuit.

Les marchés individuels d’Asie du Sud-Est sont trop petits pour absorber ce choc à eux seuls, affirme Thammasak. « Une production à grande échelle destinée uniquement au Vietnam n’est peut-être pas suffisante », a-t-il déclaré. « Vous devez construire une échelle qui produit pour l’ensemble de l’ASEAN. »

"Au cours de l'année écoulée, nous avons démoli l'ancienne petite usine et en avons construit une grande", a-t-il déclaré, citant une nouvelle usine de céramique au Vietnam "beaucoup plus grande que celle du passé".

Le 28 octobre, SCG Chemicals a déposé une demande de regroupement de ses activités thaïlandaises d'oléfines et de polyoléfines avec celles de PTT Global Chemical, la plus grande société pétrochimique de Thaïlande, dans le cadre d'un accord valorisant les activités combinées à 187 milliards de bahts thaïlandais (5,5 milliards de dollars). SCG Chemicals détiendrait 44 % de l'entreprise, les actionnaires devant voter le 3 décembre. « L'industrie mondiale des oléfines et des polyoléfines fait face à une concurrence de plus en plus intense, exerçant une pression continue sur la répartition des produits et les taux d'exploitation », a déclaré Thammasak dans un communiqué au moment de l'annonce.

À Hô Chi Minh-Ville, Thammasak a qualifié de « grande idée fausse » l’idée selon laquelle l’automatisation serait avant tout un moyen de réduire les coûts de main-d’œuvre.

« Le plus grand avantage est qu’il est meilleur en termes de qualité, car la précision que le robot peut faire est bien meilleure que celle des humains », a-t-il déclaré.

Traduit automatiquement de l'anglais