Les liens de Nvidia avec Trump suscitent un examen minutieux après que Huang ait été ciblé par les renseignements chinois
La liaison extraconjugale du PDG de Nvidia, Jensen Huang, avec un espion chinois présumé survient alors que la société est déjà sur le point de faire face à une surveillance accrue.
Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a passé les deux dernières années à entretenir une relation sans précédent avec le président Donald Trump, obtenant un accès et une influence extraordinaires sur la politique fédérale en matière d'intelligence artificielle alors que son entreprise faisait pression pour des restrictions plus souples sur la vente de puces avancées à la Chine.
Aujourd'hui, les révélations sur la liaison de Huang avec un espion chinois présumé mettent cette alliance soigneusement construite sous surveillance – ainsi que les millions de dollars que Huang et d'autres dirigeants de Nvidia ont dépensés pour étendre leur influence politique à Washington.
Le fabricant de puces est presque inséparable de son co-fondateur et PDG Huang, qui, au cours du deuxième mandat de Trump, est passé du statut de presque inconnu du président à celui de faire partie d'un petit groupe de cadres l'accompagnant sur Air Force One.
Nvidia a engagé au moins 26 millions de dollars dans les projets favoris de Trump, dont 25 millions de dollars pour sa salle de bal à la Maison Blanche et 1 million de dollars pour son fonds inaugural de 2025. La société a initialement cherché à garder anonyme sa contribution à la salle de bal, selon des documents obtenus par le Washington Post. Son engagement en faveur de la salle de bal était égal à celui d'Apple pour la plus grande contribution d'entreprise divulguée, a rapporté le Post.
Ces liens suscitent un nouvel examen de la part des démocrates du Congrès, notamment du sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut, qui a fait pression sur Huang en novembre 2025 au sujet du don de la salle de bal de Nvidia et des contacts à la Maison Blanche. Blumenthal a réitéré son avertissement jeudi, alors que le nouveau président de la Chambre des représentants, Robert Garcia, démocrate de Californie, s'est engagé à enquêter sur la corruption des entreprises lorsque les démocrates prendront le contrôle en janvier.
Trump a continué à défendre Huang dimanche, le qualifiant de « gars honorable » et affirmant qu'il n'avait rien entendu suggérant un acte répréhensible. Le président a été informé de l’opération présumée des services de renseignement chinois en octobre 2025, mais a choisi de ne pas agir, selon le New York Times. Le secrétaire d'État Marco Rubio a supervisé ce printemps une note classifiée détaillant les préoccupations, a rapporté le Times.
La défense du président souligne à quel point Huang est devenu l'un des alliés les plus éminents de Trump dans l'industrie technologique, faisant l'éloge du président à plusieurs reprises, assistant à des événements à la Maison Blanche et l'accompagnant lors d'un voyage en Chine en mai. Trump doit retourner en Chine la semaine prochaine pour un sommet avec d'autres dirigeants mondiaux.
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L'examen minutieux du Congrès sur Huang s'est intensifié après que le Times a rapporté le 29 octobre que les renseignements américains avaient déterminé qu'Alice Huang, une citoyenne chinoise qui est cadre dans la société de cloud computing Megaspeed basée à Singapour, transmettait des informations à Pékin et avait « développé une relation étroite » avec Jensen Huang. Les deux Huang n'ont aucun lien de parenté.
Les dirigeants du comité républicain de la Chambre ont demandé jeudi à Jensen Huang de s'asseoir à huis clos pour un briefing sur ses liens avec Alice Huang, affirmant que des rapports récents "soulèvent d'importantes préoccupations en matière de sécurité nationale concernant l'accès de la RPC à la technologie et aux informations sensibles des États-Unis".
Dans une déclaration à son entreprise dimanche, Jensen Huang a admis l'affaire et s'est excusé. Il a également révélé que le conseil d'administration de Nvidia avait " lancé une enquête indépendante ", à laquelle il a déclaré qu'il soutenait et avec lequel il coopérerait.
"J'aime notre pays et notre entreprise. Je m'engage à protéger NVIDIA et à soutenir la sécurité nationale américaine. Je suis fier et reconnaissant d'être Américain", a déclaré le PDG.
Nvidia n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC.
Le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, DN.Y., a déclaré lundi matin à CBS News que des responsables de « haut niveau » de l'administration Trump dirigeraient une réunion d'information classifiée pour les législateurs plus tard dans la journée. Un responsable de l'administration, s'exprimant sous couvert d'anonymat pour discuter de la réunion privée, a déclaré à CNBC que les chefs du renseignement américain, John Ratcliffe et Jay Clayton, devaient auparavant diriger une réunion d'information classifiée sur les menaces liées à l'Iran avec les principaux dirigeants du Congrès.
Plus tard lundi matin, le Times a rapporté que le ministère du Commerce enquêtait sur Megaspeed jusqu'en août 2025, date à laquelle l'enquête a été brusquement transférée au ministère de la Justice à la suite d'une communication de l'avocat général de Nvidia à ce sujet.
Thomas Wackman, porte-parole du Bureau de l'industrie et de la sécurité du commerce, a déclaré à CNBC dans un communiqué : « Le BIS applique toutes les mesures strictement selon les règles. Le BIS applique de manière agressive à tous les niveaux, y compris en ce qui concerne la contrebande de puces, et l'application est à un niveau record. Le DOJ n'a pas répondu à la demande de commentaires de CNBC.
"Le PDG de NVIDIA vient de confirmer une relation avec un espion chinois présumé", a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass., la plus haute démocrate du comité sénatorial des banques qui devrait présider le panel l'année prochaine, sur X lundi matin. "Le Congrès est de retour aujourd'hui. Nous avons une législation prête à être adoptée pour empêcher les puces d'IA avancées d'alimenter l'armée chinoise."
L'accès de Huang à Trump a coïncidé avec une série de revirements politiques qui ont assoupli les restrictions sur les ventes de puces de Nvidia à la Chine, un marché lucratif que la société s'est battue pour préserver.
En avril 2025, Huang a assisté à un dîner d'un million de dollars par personne à Mar-a-Lago, après quoi l'administration a brièvement suspendu la restriction des puces H20 de Nvidia avant d'imposer les limites quelques jours plus tard. Après une autre réunion avec Trump en juillet, l’administration a fait marche arrière et a commencé à approuver les ventes à la Chine.
En décembre 2025, quelques jours après une autre réunion avec Huang, Trump a annoncé son intention d'autoriser l'exportation des puces H200 plus puissantes de Nvidia vers des clients chinois agréés. Le ministère du Commerce a officiellement assoupli ses restrictions en matière de licences le mois suivant.
Huang a maintenu la pression en 2026, accompagnant Trump lors d'un voyage en Chine alors que Nvidia luttait contre les efforts du Congrès pour renforcer les contrôles à l'exportation.
Mais le succès de Nvidia à Washington ne s'est pas encore traduit par un accès sans entrave à la Chine. Pékin a refusé d'approuver les importations à grande échelle de H200, laissant des centaines de milliers de puces en attente d'expédition début novembre.
Nvidia a également discrètement intensifié ses opérations d'influence à Washington, dépensant un montant record de 2,15 millions de dollars en lobbying fédéral au troisième trimestre, soit une hausse de 72 % par rapport au trimestre précédent et de 10 % par rapport à l'année précédente, selon les informations fournies par l'entreprise. Ses dépenses de lobbying de 4,69 millions de dollars en 2026 jusqu’en septembre correspondent presque aux 4,97 millions de dollars dépensés pour l’ensemble de 2025.
Les lobbyistes internes de l'entreprise comprennent d'anciens membres des bureaux du Congrès parmi les principaux républicains et démocrates, notamment le représentant Michael McCaul, R-Texas, qui présidait auparavant la commission des affaires étrangères de la Chambre.
En juin, Nvidia a embauché Bruce Andrews, ancien responsable du département du Commerce d'Obama et chef du lobbying d'Intel, pour diriger ses opérations à Washington, puis a lancé son premier PAC financé par ses employés en août. Le PAC a collecté plus de 263 000 $ jusqu'en septembre mais n'a encore soutenu aucun candidat, selon une analyse CNBC des documents déposés par la Commission électorale fédérale. La prochaine divulgation est prévue pour le 3 décembre. Séparément, deux dirigeants de Nvidia – Gavin Sherry, vice-président des logiciels, et Sundeep Madra, vice-président du matériel – ont chacun contribué 443 000 $ au Comité national républicain le 24 juin.
Ces dons contribuent à illustrer la profondeur des relations entre Huang et Trump, alors que le géant technologique Nvidia, évalué à 4 300 milliards de dollars, soutient l'économie américaine et confère un avantage crucial sur la Chine dans la course à la domination de l'IA.
Ils soulèvent également d'autres questions sur la réponse de l'administration Trump aux renseignements américains qui auraient révélé que le fidèle et puissant PDG de Nvidia entretenait une relation étroite avec un espion chinois.
"De toute évidence, Nvidia doit prendre des mesures significatives dans ses opérations, sa sécurité et son plaidoyer politique pour s'assurer qu'elle prend plus au sérieux les préoccupations en matière de sécurité nationale", a déclaré Chris McGuire, chercheur principal pour la Chine et les technologies émergentes au Council on Foreign Relations, dans un post X lundi. "Mais il est encore plus important que le ministère du Commerce renforce les contrôles à l'exportation pour éviter que de telles choses ne se reproduisent".
"Il est tout à fait déconcertant que, bien qu'ils soient au courant de ces informations depuis des mois, ils n'aient pas pris les mesures les plus élémentaires pour protéger le pays, comme empêcher une entreprise qui est littéralement dirigée par des espions chinois d'acheter des puces d'IA", a écrit McGuire.
