Pourquoi certaines grilles de salaires affichent-elles des montants inférieurs au smic ?

Le smic va passer à environ 1 502 euros net par mois, soit une hausse de 24 euros. Mais cette augmentation pourrait accentuer un phénomène déjà très répandu : de nouvelles grilles salariales sous le minimum légal. En France, plus de neuf millions de salariés dépendent de branches professionnelles dont le premier salaire minimum est inférieur au smic, selon un état des lieux publié fin octobre par la CGT.

Cela représente 122 des 200 branches étudiées par le syndicat. Comment est-ce possible ? En France, un employeur ne peut pas rémunérer un salarié en dessous du smic.

En revanche, les grilles de salaires négociées dans les branches professionnelles peuvent afficher des montants inférieurs au minimum légal, car contrairement au smic, qui est notamment revalorisé en fonction de l'inflation, ces grilles ne sont pas automatiquement augmentées. Elles sont négociées entre les syndicats et les organisations patronales, secteur par secteur. Résultat, certaines grilles ne suivent pas les hausses du smic.

Mais les employeurs doivent toujours garantir au moins le salaire minimum légal, en complétant la rémunération si nécessaire. Des brancardiers aux employés administratifsPlusieurs secteurs sont concernés, notamment la restauration rapide, l'informatique, l'ingénierie ou encore les cliniques privées. Dans les entreprises d'informatique et d'ingénierie, certains employés débutants peuvent relever d'une grille salariale dont le premier minimum est fixé à 1 815 euros brut par mois, contre 1 867 euros pour le smic en vigueur en novembre 2026.

Dans certaines cliniques privées, des brancardiers ou agents des services hospitaliers peuvent relever d'un premier niveau fixé à 1 729 euros brut, selon leur convention collective. Ces montants sont des minimums conventionnels, et non les salaires que les employeurs sont autorisés à verser. Quelles conséquences pour les salariés ?

Ce décalage provoque ce qu'on appelle un tassement des salaires. Lorsque le smic augmente, il peut rattraper plusieurs niveaux d'une même grille salariale. Un salarié débutant peut ainsi se retrouver avec le même salaire minimum qu'un collègue plus expérimenté ou plus qualifié.

Les différences de qualification et de responsabilités ne se traduisent donc plus forcément par des écarts de rémunération. C'est ce que dénoncent les syndicats, qui réclament une revalorisation de l'ensemble des grilles salariales, et pas seulement du smic.