Une société financée par des capitaux privés possède toutes les cliniques de méthadone du Montana

Trois fois par semaine, Amber Titus se réveille à 5 heures du matin pour se préparer au trajet de 45 minutes en voiture jusqu'à la clinique de méthadone.

Titus, 38 ans, et son mari vivent avec leurs deux jeunes enfants à Bisbee Junction, en Arizona, une communauté rurale proche de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Le couple a commencé à prendre de la méthadone, un médicament qui traite la dépendance aux opioïdes, début 2025.

Mais accéder à la méthadone n’est pas facile. L'endroit le plus proche où ils peuvent recevoir un traitement est une clinique à Sierra Vista, à environ 30 miles de leur domicile.

La clinique ouvre en semaine à 4h30 mais ferme avant midi. Titus doit recevoir sa dose de méthadone et arriver au travail à Bisbee avant le début de son quart de travail à 9 heures du matin.

Arriver avec seulement 10 à 15 minutes de retard à un rendez-vous peut signifier manquer une dose car les règles sont très strictes, a-t-elle déclaré, même lorsque la clinique est encore ouverte.

C’est la routine lorsqu’ils disposent de leur propre moyen de transport. En août, leur voiture a été détruite dans un accident. En attendant d'en obtenir un autre, Titus a appelé Medicaid, son assureur, pour planifier des déplacements jusqu'à la clinique.

"Ils ont dit qu'ils seraient chez moi à 6 heures du matin", a déclaré Titus à The Conversation. Le chauffeur était en retard tous les jours. «J'ai manqué ma dose de méthadone pendant toute la semaine», a-t-elle déclaré.

À l'échelle nationale, plus de 120 personnes sont mortes chaque jour d'une surdose d'opioïdes en 2025, selon les estimations fédérales. La méthadone est l’un des médicaments les plus efficaces contre les troubles liés à l’usage d’opioïdes, réduisant de moitié environ le risque de surdose mortelle. Pourtant, seulement 22 % des personnes atteintes de cette maladie en souffrent.

Depuis plus de cinquante ans, seules les cliniques spécialisées approuvées par le gouvernement, connues sous le nom de programmes de traitement aux opioïdes, ont distribué de la méthadone, et non les médecins ou les pharmacies habituels. De nombreuses cliniques exigent que les patients se présentent en personne tous les jours, avec des temps de trajet moyens approchant les 50 minutes dans les communautés rurales.

Aujourd’hui, les sociétés de capital-investissement ont acquis d’importantes parts du marché des cliniques de méthadone, affirmant aux législateurs que leurs capitaux ont élargi le traitement et modernisé les soins.

Traduit automatiquement de l'anglais