Comment Mark Zuckerberg a poussé Meta à le protéger contre le projet de taxe sur la fortune en Californie

Mark Zuckerberg était à court de temps. Une taxe historique sur les milliardaires est sur le point d’être soumise au vote dans son État d’origine, la Californie, et il avait besoin que le conseil d’administration de Meta, son entreprise technologique, prenne des mesures pour le protéger de cette mesure. Zuckerberg a négocié avec le conseil d’administration de Meta depuis juillet. Lors d’un dîner avec les membres du conseil le 9 septembre, il leur a lancé un ultimatum : Si aucun accord n’était conclu, il vendrait sa maison de Palo Alto, et l’annonce serait rendue publique.

Il prévoyait de mettre la maison en vente le 13 septembre, laissant 96 heures au conseil d’administration pour éviter une crise de relations publiques. Meta, dont le siège se trouve à proximité, à Menlo Park, s’est empressée de trouver une solution. Mercredi, l’entreprise a dévoilé le résultat : En janvier, elle émettra une nouvelle catégorie d’actions à l’intention des actionnaires, que Mark Zuckerberg pourra vendre pour payer l’éventuel impôt sur la fortune sans entamer ses 60,6 % de droits de vote au sein de l’entreprise de la Silicon Valley. Cela aidera également le géant de la technologie à financer ses énormes investissements dans l’intelligence artificielle.

Les échanges entre Mark Zuckerberg et Meta ont été détaillés dans une série exceptionnelle de documents déposés mercredi auprès de la Securities and Exchange Commission. Ces documents lèvent le voile, avec une précision saisissante, sur la manière dont des milliardaires comme Zuckerberg - dont la fortune s’élève à 247 milliards de dollars - gèrent le risque posé par le projet de taxe californien. Ils révèlent également son influence sur le conseil d’administration de Meta, une entreprise à laquelle il est indissociablement lié depuis qu’il l’a fondée dans sa chambre d’étudiant à Harvard en 2004. Meta n’a pas souhaité faire de commentaire.

Ce nouveau rapport explosif sur les impôts des ultra-riches qui va relancer le débat sur la taxation des grandes fortunes

La décision de Mark Zuckerberg de restructurer de manière préventive son portefeuille d’actions montre à quel point la Silicon Valley craint que la mesure fiscale, la Proposition 40, soit adoptée lors des élections de mi-mandat du 3 novembre. Cette proposition prévoit l’application d’un impôt unique de 5 % sur l’ensemble des avoirs des milliardaires résidant en Californie au 1er janvier 2026.

Compte tenu de sa fortune estimée, Zuckerberg, âgé de 42 ans, pourrait se voir imposer une charge fiscale de près de 12,5 milliards de dollars. Or, même les milliardaires ne disposent pas de telles sommes en liquidités. S’il devait vendre ses actions Meta existantes - dites « actions à droit de vote privilégié », qui lui confèrent un pouvoir de vote accru au sein de l’entreprise - pour payer cet impôt, son pouvoir de vote pourrait être ramené à 53 %, a indiqué Meta dans ses documents déposés auprès des autorités.