L'ancienne PDG de PepsiCo, Indra Nooyi, a travaillé de minuit à 5 heures du matin comme réceptionniste pour payer son diplôme de Yale – et elle dit que « le respect a augmenté » à cause de cela.

Lorsqu’Indra Nooyi, ancienne PDG de PepsiCo, est arrivée aux États-Unis à la fin des années 1970 pour étudier la gestion au niveau supérieur à l’Université de Yale, elle se décrivait comme une « inadaptée » originaire d’Inde. Au lieu de s'adapter aux rythmes de la vie nocturne universitaire, Nooyi travaillait de minuit à 5 heures du matin comme réceptionniste dans un dortoir avant de se rendre en classe chaque matin pour payer son diplôme.

"Nous avons travaillé d'arrache-pied parce que pour nous, nous ne sommes pas venus là-bas pour la vie sociale - nous sommes venus là-bas pour étudier, travailler dur et avancer", a rappelé Nooyi dans une interview en juillet avec l'ancienne secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice, rappelant ses expériences et celles de ses camarades de classe des pays en développement.

"L'objectif que nous avions était donc très, très clair : étudier, travailler dur, obtenir de bonnes notes et décrocher un emploi d'une manière ou d'une autre", a-t-elle ajouté. "C'était tout ce que l'objectif était à ce moment-là."

Payer pour un diplôme de l’Ivy League n’était pas non plus facile. À l’époque, les frais de scolarité annuels équivalaient à environ 20 000 dollars d’aujourd’hui (loin des frais de scolarité à six chiffres d’aujourd’hui), et ses parents lui ont dit qu’ils ne pouvaient pas l’aider financièrement. Mais finalement, cette éthique de travail acharnée à l’intérieur et à l’extérieur de la classe a porté ses fruits.

« Lorsque nous obtenions des emplois dans le conseil ou dans la banque d'investissement, les gens nous regardaient et disaient : « Hé, ce sont des cerveaux » », a déclaré Nooyi. « Le respect n’a fait qu’augmenter – uniquement grâce au travail acharné et à tous les efforts que nous avons déployés… Les gens ont réalisé que c’était une expérience épuisante pour nous et ils nous ont respectés pour cela. »

Avec le recul, les quarts de nuit et les longues heures faisaient partie d’une croyance plus large en tant qu’immigrant : le succès n’était pas garanti en Amérique, mais les opportunités l’étaient.

"Je me souviens qu'autrefois, les gens disaient qu'ils pensaient que les rues pourraient être pavées d'or. Peut-être qu'elles n'étaient pas pavées d'or, mais elles étaient pavées de possibilités d'ambition", a-t-elle déclaré.

Aujourd'hui, Nooyi possède plus d'une douzaine de diplômes honorifiques - notamment de NYU, Duke et Yale - et siège au conseil d'administration d'Amazon, Honeywell et Philips. Sa valeur nette est estimée à environ 340 millions de dollars, selon Forbes.

Après avoir obtenu un diplôme en gestion publique et privée de Yale en 1980 - un programme antérieur au MBA de l'école - Nooyi a commencé à gravir les échelons de l'entreprise. Elle a occupé divers postes de gestion et de stratégie dans des sociétés telles que Johnson & Johnson, Boston Consulting Group et Motorola avant d'atterrir chez PepsiCo en 1994. En 2001, elle a été nommée directrice financière et en 2006, PDG.

Traduit automatiquement de l'anglais