Des chips frites dans l'eau, des chips de salami, de champignon ou de courgette... On a goûté les inventions de ces industriels qui veulent révolutionner le marché du grignotage

Sans huile, riches en protéines, à la courgette: au Salon international de l'alimentation (Sial) de Paris, des marques de chips venues de Suisse, des États-Unis ou de Taïwan veulent réinventer nos habitudes à l'heure du grignotage. Organisé tous les deux ans au parc des expositions de Villepinte, ce grand rendez-vous du monde agroalimentaire réunit fabricants et acheteurs du monde entier à l'affût des tendances de consommation – celles qui pourraient, demain, gagner les rayons de nos supermarchés. "Il est temps de changer le marché des snacks", glisse Viktoriia Fishych, à la tête de la marque suisse Nükt, qui a décroché l'un des prix Sial Innovation de l'édition 2026.

Sur son stand, l'entrepreneuse suisse propose ses chips de pomme de terre ou de patate douce – à l'apparence très classique – aux passants. Pourtant, nulle trace d'huile: ces chips ont été frites dans l'eau, et n'affichent ainsi que 0,5% de graisses sur l'emballage. "C’est la question que tout le monde pose: comment est-ce possible?

Oui, nous pouvons frire des chips dans l'eau", sourit-elle, expliquant utiliser la technologie d'une autre entreprise suisse, Zeen Tech, elle-même récompensée d'un prix au Sial. Le résultat est plutôt convaincant, les chips sont bonnes, croustillantes mais très différentes d'une chips classique. Ce qui surprend aussi c'est l'absence de gras sur les doigts après les avoir consommées.

Dans les allées du salon francilien, le créneau florissant du snacking est omniprésent. Il faut dire qu'il aiguise les appétits de l'agroalimentaire: c'est un marché mondial qui dépasse aujourd'hui 600 milliards de dollars (535 milliards d'euros) et devrait croître en moyenne de 4,6% par an entre 2024 et 2029, selon une étude du cabinet ProtéinesXTC pour Sial Insights. Selon cette même étude, les deux tiers des consommateurs (64%) dans le monde "snackent" au moins deux fois par jour – par snacking, entendons toute prise alimentaire en-dehors des principaux moments de repas dans la journée.

"Nous visons le marché grand public" Dans les faits, le snacking prend des formes très diverses: un paquet de biscuits ouvert au milieu de l'après-midi, une barre protéinée à la sortie de la salle de sport ou, évidemment, un paquet de chips partagé dans la soirée. Et à en juger les nombreuses innovations exposées au Sial, ces dernières restent un grand classique du snacking. Un indémodable qui cherche toutefois à s'adapter aux attentes des consommateurs.

"Les chips ont toujours été faites avec de l'huile. Quand vous en mangez, la moitié de leur goût vient de là. Mais si vous essayez les nôtres, vous sentez vraiment la pomme de terre", appuie la patronne de Nükt.

"Bien sûr, c’est plus sain", mais aussi "plus rentable" car "vous n'avez pas besoin d'huile" en production, ajoute l'entrepreneuse, qui croit à la réussite de sa jeune marque, y voyant une réponse aux envies de produits plus sains. "Ce ne sont pas des snacks pour un marché de niche, nous voulons entrer sur le marché grand public" avec une offre différente des grandes marques et des prix proches des chips traditionnels, avance-t-elle. Dans le hall 6A, la marque taïwanaise Kenji explique recourir à la friture sous vide à basse température pour abaisser la quantité de graisses et conserver le goût des légumes.